В два часа пополудни на одной из улиц города N можно было наблюдать странную сцену. Мужчина средних лет, чуть полноватый, одетый вполне достойно (явно какой-то офисный работник не последнего звена) в серый строгий костюм, о чем-то яростно спорил с юной девушкой, которая так и норовила его куда-то увести. Девушка эта, кстати говоря, привлекала куда больше взглядов, нежели какой-то мужчина средних лет.
читать дальшеНесмотря на прохладную погоду (снег еще не выпал, но все шло к тому), на ней было только шерстяное платье, сшитое из разноцветных лоскутов: желтых, красных, черных. Короткие пепельные волосы смешно взъерошены, лицо с отчаянной мольбой обращено к мужчине. К тому же она была совершенно боса.
- Ну пожалуйста, - слышали проходящие мимо. - Иначе случится беда!
- У меня нет на это времени! Хватит говорить всякую чушь!
И, вырвав руку у назойливой девушки, он торопливым шагом скрылся в толпе.
Девушка бежала по пустой улице, постоянно бросая назад полный ужаса взгляд. Но ноги, сбитые промозглым жестким асфальтом и острыми камнями ноги, подвели ее, и, глухо вскрикнув, она упала.
Печальный старик с тростью из тиса остановился перед ней. На нем был фрак, когда-то дорогой и богатый, а ныне сильно потасканный жизнью.
- Ну и стоило убегать? Так ли плохо было в моей клетке?
Девушка ничего не сказала, все так же лежала на земле, содрогаясь то ли от холода, то ли от слез. Взмахнув тростью, старик развернулся и ушел, и за его спиной улочка медленно заполнялась туманом и едва различимым шепотом:
- Не помог... не смогла... быть навек... не летать...
На дороге лежал щегол. Тоскливый, потерянный и несчастный.
Плюшево-тряпичный, желтые и красные заплатки поблекли от дорожной пыли, а клювик был весь облеплен ею. Странная игрушка в виде птички.
Молодой музыкант возвращался домой. Он только что отыграл свой обычный "концерт" в переходе, а теперь шагал по тротуару и грел дыханием озябшие пальцы. На плечах черный длинный плащ, из рукавов которого с любопытством выглядывали края плетеных фенечек, на голове залихватская ковбойская шляпа, а за спиной чехол с гитарой. Возле цветного комочка он присел на корточки, поднял брошенную игрушку и некоторое время разглядывал. Отряхнул от пыли, ухмыльнулся своим мыслям, поднялся и пошел дальше своей дорогой. Игрушка мягко покачивалась в кармане в такт шагам.